iSCSI與光纖通道如何平滑過渡到SAN

    企業(yè)計算領域里，數(shù)據(jù)庫、ERP等系統(tǒng)的應用使數(shù)據(jù)量呈幾何級數(shù)地增長，迅速地填滿了系統(tǒng)內一切可用的空間，有統(tǒng)計甚至達到了每年125%增長率。傳統(tǒng)的解決辦法就是安裝一套光纖存儲區(qū)域網絡(FC SAN)。這是一套利用光電信號傳送數(shù)據(jù)的高速傳輸方案。虛擬化、池化的概念在企業(yè)級用戶中快速地普及開，越來越多的用戶開始考慮把分散的子系統(tǒng)統(tǒng)一起來，做成大的計算能力池與存儲池。

    在SAN環(huán)境下，所有的存儲空間整合到一個存儲池內，共享所有的資源，用戶可根據(jù)服務器的實際需求來分配資源。而且，用戶還可以擴大邏輯分區(qū)的容量大小，為應用程序分配一個臨時的磁盤分區(qū)，等任務結果之后，再將這部分資源重新收回來，歸還存儲池。

    成本昂貴，是部署光纖存儲區(qū)域網絡的最大缺點。如果用戶想將一臺服務器接入到FC SAN當中，需要購買一個主機總線適配器(售價約在1,000美元左右)，而且，光纖交換機每增加一個端口，需要花費800-4,000美元不等，具體數(shù)目視情況而定。當多數(shù)企業(yè)由于Fiber Channel 的高成本而對SAN 敬而遠之時，iSCSI 技術的出現(xiàn)，一下子拉近了企業(yè)與SAN 之間的距離。

    目前，大多數(shù)中小企業(yè)都以TCP/IP 協(xié)議為基礎建立了網絡環(huán)境。對于他們來說，投入巨資利用FC 建設SAN 系統(tǒng)既不現(xiàn)實，也無必要。但在信息時代，信息的采集與處理將成為決定企業(yè)生存與發(fā)展的關鍵，面對海量數(shù)據(jù)，許多企業(yè)已感到力不從心。iSCSI 的實現(xiàn)可以在IP 網絡上應用SCSI 的功能，充分利用了現(xiàn)有IP 網絡的成熟性和普及性等優(yōu)勢，允許用戶通過TCP/IP 網絡來構建存儲區(qū)域網(SAN)，為眾多中小企業(yè)對經濟合理和便于管理的存儲設備提供了直接訪問的能力。

    也就是說，用戶可使用標準的千兆級以太網傳輸協(xié)議，通過5類線纜和任意的交換機產品，將服務器與磁盤陣列連接在一起。這樣一種相對便宜的高性能存儲解決方案，一下受到許多企業(yè)的歡迎。IDC甚至認為這一市場的規(guī)模到2008年會從目前的幾億美元擴張到28億美元。作為一種大幅度降低SAN成本的解決方案，大型企業(yè)利用它把那些“不上不下”的服務器整合到一起，更充分地利用這些服務器的存儲空間。中小企業(yè)則看中了iSCSI相對低的成本，與較高的性能。盡管以太網的性能無法與光纖相比，但與常規(guī)存儲方式相比依然有比較大的優(yōu)勢。甚至有人認為，光纖通道存在的成本高昂和互操作性問題，正是iSCSI的長處所在。三至五年后，基于已提議的iSCSI規(guī)范的IP網絡存儲將把光纖通道逐出市場。

    那么是不是光纖通道與iSCSI是一對天生的死敵，二者必定只能存其一呢?具有指標意義的存儲大廠是否也已經開始“站隊”了呢?其實從技術上講，光纖通道(FC)與iSCSI各有自己的優(yōu)缺點，至少在短期內兩者無法相互替代。光纖通道已經上市多年，已經開始逐步被用戶所接受。作為SAN的基礎架構，它專門為滿足大容量存儲需求和實現(xiàn)業(yè)務連續(xù)性而設計，利用光信號完成傳送的過程，具備非常高的性能。而iSCSI基于許多用戶都已經熟悉的IP協(xié)議，傳送的距離更遠，而且企業(yè)用戶已經廣泛應用的百兆或千兆局域網為iSCSI的廣泛鋪開打好了基礎。

    從廠商的角度來講，更多廠商會同時投資在FC和iSCSI兩個領域，利用兩者各自的優(yōu)勢形成互補的產品線。相對于構建單獨的iSCSI基礎設施來說，向現(xiàn)有的SAN基礎設施添加iSCSI連接要經濟的多。以HP來講，就提出了針對iSCSI的StorageWorks EVA戰(zhàn)略，即“互補、靈活和低成本”。

    所謂互補，確定了兩者不是替代的關系，要使FC和iSCSI協(xié)同工作，以充分發(fā)揮互補優(yōu)勢。利用iSCSI，可以把FC的基礎設施擴展到更遠距離和更多服務器，實現(xiàn)業(yè)務連續(xù)性和更出色的投資保護，更加靈活。利用IP技術的低成本優(yōu)勢，可以把SAN擴展到更多服務器。在這三點戰(zhàn)略的基礎上，HP推出了StorageWorks EVA iSCSI連接選件，實現(xiàn)了多協(xié)議支持，既有兩個FC端口，還有2個iSCSI端口。作為一個集成的EVA解決方案，iSCSI選件可以安裝在EVA機柜中，利用Command View管理，實現(xiàn)高性能的解決方案。在軟件領域，它可以支持多個操作系統(tǒng)，在Windows Server 2003及Linux中都可以實現(xiàn)多路徑故障切換，避免因為某一個點的故障而造成整個系統(tǒng)癱瘓。

    由此可見，iSCSI作為一種基于常見IP協(xié)議的解決方案，與光纖通道形成了合理的互補產品線，對于已經具備了SAN的用戶，可以選擇iSCSI的選件實現(xiàn)低成本的存儲池。而對于全新構建虛擬化存儲池的用戶，可以使用iSCSI方案或NAS方案，隨著企業(yè)的發(fā)展可以逐步平滑擴展到SAN。可以說iSCSI的出現(xiàn)實現(xiàn)了邁向SAN的平滑路徑。