長和并購英國O2恐成空 李嘉誠歐洲電訊夢遇挫

　　ICCSZ訊 歐盟競爭事務(wù)專員韋斯塔格(Margarethe Vestager)被傳已決心打破亞洲首富李嘉誠正在積極編織的歐洲電訊事業(yè)版圖，長和以百億英鎊收購西班牙電信旗下英國移動運(yùn)營商O2的計(jì)劃在宣布一年多后恐將面臨流產(chǎn)。

　　有不止一家英美媒體上周末從未具名消息人士處提前獲知該決定。歐盟從去年11月著手調(diào)查該收購案，作出裁決的最后期限是5月19日。但最先報(bào)道的媒體稱，該結(jié)果也可能在本月底宣布。

　　記者周二(19日)聯(lián)系歐盟競爭辦公室，后者拒絕就此發(fā)表評論，稱相關(guān)調(diào)查仍在進(jìn)行中。西班牙電信與長和英國方面均拒絕置評。有消息稱長和方面打算就此訴諸法庭，但本報(bào)未能證實(shí)這一說法。目前只有計(jì)劃與合并后的新公司開展合作的維珍傳媒，公開責(zé)怪歐盟競爭委員會受到英國監(jiān)管機(jī)構(gòu)干擾。

　　對于O2與Three的姻緣，英國反壟斷監(jiān)管機(jī)構(gòu)競爭與市場管理局(CMA)和電信監(jiān)管機(jī)構(gòu)Ofcom早就明確表態(tài)反對該合并案，并曾建議歐盟委員會阻止該交易;更有脫歐活動家呼吁，歐盟的裁決權(quán)應(yīng)該還給英國的CMA和Ofcom。目前距離6月23日英國就是否脫離歐盟的全民公投時(shí)日無多，一位業(yè)內(nèi)人士稱，歐盟不會在這種時(shí)候選擇在一個(gè)戰(zhàn)略性行業(yè)上跟英國作對。

　　一家在英國開展小規(guī)模電信業(yè)務(wù)的外資運(yùn)營商則對21世紀(jì)經(jīng)濟(jì)報(bào)道表示，如果傳言屬實(shí)，則意味著在西方成熟市場，電信行業(yè)格局基本難再打破，后來者也很難有機(jī)會通過兼并手段來擴(kuò)張實(shí)力、改善自身運(yùn)營。

　　擔(dān)憂合并會給英國電信帶來挑戰(zhàn)

　　長江實(shí)業(yè)與和記黃埔在合并重組為長和之前，由和記黃埔于2015年3月宣布以包括現(xiàn)金92.5億英鎊和最高10億英鎊的遞延利潤分成，向西班牙電訊(Telefónica)收購后者旗下O2英國的全部已發(fā)行股本，并與公司旗下Three合并，原本預(yù)期交易將于今年內(nèi)完成。

　　長和希望通過該筆交易穩(wěn)固其在英國電訊行業(yè)的地位，西班牙電信則想利用交易所得收益減低債務(wù)比率;合并還有望讓兩家公司每年減少4億英鎊成本，僅此一項(xiàng)就相當(dāng)于Three運(yùn)營成本的一半。

　　O2是英國市場第二大移動運(yùn)營商，和黃旗下的Three排名第四，但與前三名相比，實(shí)力明顯較弱。一旦這兩家合并，新公司將擁有3200萬客戶，市場占有率接近41%，一舉超過排名前兩位的EE和沃達(dá)豐，成為英國第一大移動運(yùn)營商。

　　今年2月，英國電信從德國T-Mobile和法國Orange手中收購了EE，交易順利獲得CMA批準(zhǔn)，英國電信因而成為英國市場最大的固網(wǎng)和移動運(yùn)營商。業(yè)界預(yù)計(jì)，O2與Three之間的合并若成功，會給英國電信帶來巨大挑戰(zhàn)。

　　事實(shí)上，早在去年9月，CMA就向歐盟競爭委員會提出，對長和收購O2英國的交易嚴(yán)重關(guān)切，因并購后英國市場主要移動運(yùn)營商將從四家減至三家，將削弱市場競爭，對消費(fèi)者不利，希望將該收購案交由CMA深入調(diào)查。歐盟方面在去年11月展開反壟斷調(diào)查。

　　作為回應(yīng)，今年2月，李嘉誠曾公開承諾，未來五年，“Three+O2”將在英國電訊業(yè)投資50億英鎊，并保證收購五年內(nèi)凍結(jié)語音、短訊或數(shù)據(jù)傳輸價(jià)格，還將通過出讓網(wǎng)絡(luò)容量中部分共享權(quán)益，讓英國電訊市場其它競爭對手可以在公平競爭環(huán)境下提供服務(wù)。

　　但英國電信監(jiān)管機(jī)構(gòu)Ofcom主管懷特(Sharon White)公開撰文反對該并購案，建議歐盟委員會否決，并認(rèn)為長和方面提出的推動虛擬運(yùn)營商等補(bǔ)償措施對改善市場競爭受損幾乎沒有幫助。

　　據(jù)本報(bào)記者了解，在與監(jiān)管機(jī)構(gòu)的溝通過程中，長和最終承諾放棄網(wǎng)絡(luò)容量的40%，以出租形式轉(zhuǎn)讓給默多克旗下天空傳媒以及維珍媒體、Tesco、UK Broadband四家移動虛擬網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營商(MVNO)經(jīng)營。

　　今年4月11日， CMA在官網(wǎng)公開了致歐盟反壟斷專員的信件，其中CMA主管Alex Chisholm表示，長和給出的讓步，并不足以修復(fù)由合并所帶來的競爭性問題;稱除非長和合并后再拆分出一個(gè)獨(dú)立運(yùn)營商，否則建議歐盟委員會阻止該合并。

　　但對長和而言，如果合并后必須再拆分出一個(gè)獨(dú)立運(yùn)營商，那合并本身就失去了意義。

　　或?qū)で蟛①徠渌?guī)模較小的運(yùn)營商

　　長和與O2英國之間的收購合并計(jì)劃一旦被否決，西班牙電信將不得不為O2另尋買主，或?qū)⑵渖鲜?長和則恐怕得考慮轉(zhuǎn)而尋求并購其它規(guī)模較小的運(yùn)營商，以穩(wěn)固其在英國市場的份額、增強(qiáng)競爭實(shí)力，但也不排除干脆選擇出售旗下Three;英國電信則被認(rèn)為是該項(xiàng)交易遭否決的暫時(shí)受益者。

　　這可能是長和方面未預(yù)期到的結(jié)果。此前和黃在歐洲電訊行業(yè)攻城略地幾乎未曾受到太多阻力。歐盟前任競爭委員會專員阿爾穆尼亞(Joaquín Almunia)2014年先后批準(zhǔn)了和黃在奧地利和愛爾蘭的電訊業(yè)合并計(jì)劃以及德國的一項(xiàng)合并計(jì)劃，哪怕德國監(jiān)管機(jī)構(gòu)強(qiáng)烈反對。

　　自從愛好編織毛線玩偶的丹麥女強(qiáng)人韋斯塔格2014年底上任，歐洲反壟斷領(lǐng)域監(jiān)管風(fēng)格變得更為強(qiáng)硬。

　　近年來，歐洲電信運(yùn)營商多有抱怨本行業(yè)已被過度競爭拖垮，需要通過適當(dāng)合并使行業(yè)重歸有序競爭。長和旗下的Three正是歐洲電信業(yè)合并潮的主要參與者和受益者之一，在看上O2英國之前，已先后吃進(jìn)Orange奧地利和O2愛爾蘭。

　　但對于電訊市場上至少需要存在三家還是四家服務(wù)提供商才能保證市場競爭和消費(fèi)者利益不受并購交易損害，歐盟業(yè)界一直存在爭議。2014年德國、奧地利和愛爾蘭發(fā)生的并購都使得該國移動運(yùn)營商數(shù)量從四家降至三家。

　　韋斯塔格就曾公開表示，在奧地利、愛爾蘭、德國批準(zhǔn)的合并案實(shí)際上對市場競爭有負(fù)面影響，實(shí)施合并的基礎(chǔ)運(yùn)營商用扶持虛擬運(yùn)營商或分散股權(quán)作為合并交換條件，也起不到什么作用。

　　去年瑞典、芬蘭運(yùn)營商TeliaSonera AB和挪威運(yùn)營商Telenor ASA試圖合并丹麥子公司，但與歐盟方面溝通后發(fā)現(xiàn)通過審查的可能性不大，宣布放棄。而長和似乎感覺自己更有勝算，繼去年3月宣布O2英國并購計(jì)劃后，8月還宣布合并兩家意大利移動運(yùn)營商成為該國排名第一的運(yùn)營商。

　　穆迪曾警告，若并購O2的交易不能獲得歐盟批準(zhǔn)，或抑制長和在歐洲的擴(kuò)張計(jì)劃和長遠(yuǎn)前景。有業(yè)內(nèi)人士稱，目前看來，長和在意大利的合并計(jì)劃能否獲批怕也難以樂觀。