COVID-19會刺激運營商增加固網和5G投資嗎?

  ICCSZ訊（編譯：Nina）世界上許多人都在努力阻止COVID-19的傳播，一些華爾街分析師則在猜測這種全球性流行病將如何影響全球電信行業(yè)的更廣闊未來。

  重要的是，一些人認為，今天的動蕩可能會加速整個社會向更加數字化的生活邁進。一些分析師表示，這可能會刺激服務提供商對包括有線網絡和5G網絡在內的電信網絡的大量投資。

  MKM Partners的華爾街研究分析師在周四給投資者的一份報告中寫道：“我們認為，COVID-19的爆發(fā)至少已經使社會向寬帶和數字化的過渡加速了至少十年，而且這一趨勢將繼續(xù)向前發(fā)展?！?

  Raymond James的分析師在周四給投資者的一份報告中表示：“盡管造成巨大的市場動蕩，但COVID-19的蔓延也可能會推動更多的無線應用?！?

  流量增長迫使投資

  MKM Partners的分析師認為，已經有跡象表明，網絡運營商正準備增加其對網絡的投資，以應對與冠狀病毒相關的流量需求的上升，并期望此類流量可能會繼續(xù)上升。實際上，該公司指出，全球最大的兩家運營商Verizon和Vodafone已經承諾，今年將增加其網絡支出，以應對客戶不斷增長的數據需求。鑒于普遍的跡象表明，困在家里的人們正在轉向視頻會議和視頻流，從而產生創(chuàng)紀錄的流量用量也不會讓人感到意外。

  例如，在周四，OpenVault監(jiān)控了美國100萬有線寬帶用戶的實際使用情況--由于新冠病毒，預計每個客戶的平均月使用量將增加11%。該公司表示，現(xiàn)在預計每個客戶的平均每月使用量為460GB。MKM的分析師寫道：“我們認為，消費者為寬帶付費的意愿可能會達到歷史最高水平。”

  此外，分析人士推測，在疫情逐漸消退之后，從思科到Infinera的設備供應商可能會看到網絡運營商的升級需求大幅度增加，以保持其數字化客戶群的不斷增長。由于Cable是共享接入基礎設施，在社區(qū)使用率不斷上升的情況下，用戶享受不到他們購買的連接速度。MKM分析師表示，他們不斷聽到有關Cable Modem連接速度慢的訊息，因此認為，美國的Cable MSO可能會成為下一批提高2020年資本開支預算的服務提供商。

  投資的方向：5G？NG-PON2？800G？

  如果網絡運營商確實增加了支出，那他們會買什么?

  在有線網絡中，服務提供商可能會希望通過NG-PON2等新技術，以及Ciena和諾基亞等的高端600G和800G光器件來增加帶寬。這些有線投資無疑將為更廣泛的5G部署奠定基礎。

  在美國，冠狀病毒爆發(fā)之前，分析人員已經預期無線網絡投資將會增加，項目包括從Massive MIMO天線到蜂窩塔資產再到5G部署所需頻譜等。華爾街分析師表示，一旦這場危機過去，人們對無線和有線網絡的巨大需求將驅動額外的頻譜分配，以支持寬帶向農村地區(qū)擴展，從而減少數字鴻溝。年初，F(xiàn)CC宣布計劃在未來的10年里花費204億美元將高速寬帶網絡引入到覆蓋不足的美國農村地區(qū)。該項目將于10月份開始。

  Wells Fargo分析師特別指出，F(xiàn)CC計劃在6月拍賣3.5GHz CBRS頻譜，并在12月拍賣C波段頻譜，他們推測這兩個事件都不會因COVID-19而被推遲。

  這些更高的期望都是基于運營商將在新冠病毒的影響之外增加其5G投資的預測之上。例如，New Street Research的華爾街分析師上周寫道，美國的鐵塔行業(yè)將在未來五年進入“黃金時代”。該公司援引T-Mobile和Sprint即將進行的合并(普遍預計將在未來幾周內完成)作為催化劑，因為新公司為了合并和升級其網絡將在三年內支出多達400億美元。

  New Street Research分析師指出，其他推動支出的因素包括Dish Network在未來幾年內建立全國性5G網絡的計劃，以及今年晚些時候FCC的C波段拍賣。該拍賣將為美國5G市場注入280MHz頻譜。使用該頻譜可能會要求Verizon和AT&T等公司不僅在頻譜許可上花費數十億美元，而且還要在新的基站位置(考慮到C波段的傳播特性，其發(fā)射機可能需要新的基站站點位置)和新型Massive MIMO天線(考慮到業(yè)內估計該技術可將網絡容量提高三倍)上花費數十億美元。

  還值得注意的是，隨著世界各國政府加快經濟發(fā)展，全球無線行業(yè)中最基本的假設可能會受到審查。例如，GSMA要求減少或取消高頻譜許可費的呼吁可能會在未來幾個月內站穩(wěn)腳跟。

  當然，這類華爾街的預測應該有保留地參考。MKM Partners的分析師總結道：“現(xiàn)在就知道疫情將持續(xù)多長時間，以及2021年是否會出現(xiàn)更普遍的V型經濟復蘇還為時過早。”

原文作者：Light Reading編輯Mike Dano，文章鏈接：https://www.lightreading.com/5g/could-covid-19-supercharge-operators-telecom-and-5g-investments/a/d-id/758344?