ICCSZ訊 光器件(泛指光模塊、光器件和光芯片,下同)是光通信產(chǎn)業(yè)鏈的重要一環(huán)。一如往年,由于產(chǎn)業(yè)過于弱小,2017年依舊沒有引起業(yè)界太多的重視。但是其重要性正在逐漸溢出:5G已確定第一階段標(biāo)準(zhǔn),光模塊將在承載、基站互聯(lián)等領(lǐng)域起到關(guān)鍵作用;蘋果向光器件老大Finisar支付3.9億美元預(yù)定VCSEL激光器,讓業(yè)界看到了光器件作為工業(yè)品在消費(fèi)電子領(lǐng)域應(yīng)用的巨大潛力。
對光器件產(chǎn)業(yè)來說,2017年是平淡又絕不平凡的一年。從市場規(guī)???,根據(jù)咨詢機(jī)構(gòu)分析,2017年是8年來唯一增長停滯的年份;從技術(shù)創(chuàng)新看,匯總OFC、ECOC亮點(diǎn),2017年沒有本質(zhì)的技術(shù)突破,更多是做小修小補(bǔ)。但是,各種影響市場的因子在2017年開始匯聚、發(fā)酵,未來幾年將對中國乃至全球光器件產(chǎn)業(yè)發(fā)展格局,帶來深刻的影響。
“一招鮮”玩不轉(zhuǎn)了
光器件作為光通信乃至整個(gè)信息基礎(chǔ)網(wǎng)絡(luò)的“心臟”,毫無疑問具有很高的技術(shù)含量。但不意味著光器件廠商具有很強(qiáng)的技術(shù)實(shí)力。這話很繞,原因在于,光器件大致分為芯片開發(fā)、器件封裝、模塊組裝三個(gè)環(huán)節(jié),中國大多數(shù)光器件廠商都不具備芯片研發(fā)能力,主要是采購器件做組裝,憑借較低的人力成本,其特點(diǎn)就是“性價(jià)比高”。
這“一招鮮”一直以來都是中國光器件廠商爭奪市場的趁手兵器。光器件是技術(shù)密集型和勞動(dòng)密集型相結(jié)合的產(chǎn)業(yè),中國相對低廉的高素質(zhì)人力成本,賦予了巨大的競爭優(yōu)勢,尤其是整個(gè)市場規(guī)模一直處于增長狀態(tài),對廠商來說總能找到市場機(jī)會(huì)。甚至從低速率到如今的100G高速率光模塊依然在使用,只是威力出現(xiàn)遞減。
2017年是一個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)。從規(guī)模來說,今年增長出現(xiàn)了停滯,尤其是中國市場,三大運(yùn)營商縮減資本開支“拖累”了全球整體增長,10G PON這樣的“爆款”產(chǎn)品商用不及預(yù)期;LTE基站建設(shè)進(jìn)入尾聲,對基站互連光模塊需求大幅下滑。全球范圍內(nèi)看,前15大運(yùn)營商有14家的資本開支下降。
今年的市場增長主要是由互聯(lián)網(wǎng)公司驅(qū)動(dòng),Google、Facebook、亞馬遜等互聯(lián)網(wǎng)公司云數(shù)據(jù)中心建設(shè)帶來了對40G/100G中高端模塊的大量需求,彌補(bǔ)了電信市場的下滑。當(dāng)然了,互聯(lián)網(wǎng)公司采購也強(qiáng)調(diào)性價(jià)比,某些時(shí)候甚至更加苛刻。問題是,只有性價(jià)比,如何穿透電信市場,去把握互聯(lián)網(wǎng)的機(jī)遇?只有性價(jià)比,如何能夠贏得互聯(lián)網(wǎng)巨頭的歡心?亞馬遜要自建光器件工廠,理由就是供應(yīng)商AOI不能滿足其100G光模塊需求。
光器件的市場需求增長不會(huì)長時(shí)期停滯,據(jù)分析明年就能夠復(fù)蘇。但不論是電信市場,還是互聯(lián)網(wǎng)市場,焦點(diǎn)肯定是中高端光器件,競爭十分激烈——光器件的門檻,真的很低。如果沒有強(qiáng)大的底層技術(shù),很難在這個(gè)市場分到一杯羹。最近,光纖大廠亨通宣布成立硅光子子公司,對傳統(tǒng)光器件廠商來說,就是很大的威脅。雖然是“新手”,亨通光電至少有合作伙伴穩(wěn)定的芯片供應(yīng),還有更加豐富的客戶資源。
光器件市場談了多年的“洗牌”,至今也沒有很大的動(dòng)靜。但“洗牌”的壓力一直存在,全球TOP10的廠商,利潤率普遍不高,不少在虧損邊緣掙扎,最近業(yè)界就探討了Finisar收購Oclaro的可能性,而Oclaro本身就是一家不斷并購、始終不掙錢的光器件巨頭。展望今后,“價(jià)格戰(zhàn)”會(huì)一直存在,“性價(jià)比”依然是市場競爭大殺器;但只有性價(jià)比、只會(huì)打價(jià)格戰(zhàn)的廠商,在這個(gè)增長的市場,發(fā)展空間會(huì)越來越窄。
Finisar獲得蘋果3.9億美元預(yù)付款用于擴(kuò)建VCSEL工廠增加產(chǎn)能,用于蘋果手機(jī)的一個(gè)新功能。未來還會(huì)有更多手機(jī)廠商提出類似需求,這幾乎就是天上掉餡餅。試問,有幾家中國光器件廠商完全掌握了VCSEL技術(shù)?
無限機(jī)遇在眼前
當(dāng)然,我們不能苛求廠商們追求技術(shù)創(chuàng)新,畢竟在這個(gè)沒有國家政策扶持的市場,生存和發(fā)展才是第一要?jiǎng)?wù)。但在整個(gè)光通信產(chǎn)業(yè)鏈中,光器件產(chǎn)業(yè)無疑“拖了后腿”。俗話說,“一流的企業(yè)做標(biāo)準(zhǔn),二流的企業(yè)做技術(shù),三流的企業(yè)做產(chǎn)品”,中國的光器件廠商,2017年前大多還處在從三流到二流的層面,在“網(wǎng)絡(luò)強(qiáng)國”的理念下,亟待跟上整個(gè)產(chǎn)業(yè)鏈的發(fā)展步伐。
2017年是一個(gè)關(guān)鍵的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。展望未來,有三大因素將驅(qū)動(dòng)光器件廠商加大技術(shù)創(chuàng)新,將產(chǎn)業(yè)升級與企業(yè)發(fā)展緊密綁定。這是非常難得的機(jī)遇。
其一,5G將帶來海量的光模塊需求。5G頻段分布更高,基站密度更大,基站互連、傳輸需要的光模塊必然會(huì)遠(yuǎn)超LTE時(shí)代。在深圳的一個(gè)論壇上,中國移動(dòng)研究院專家李晗博士講5G承載,會(huì)場被光模塊廠商人士圍得里三層外三層。按照李晗說法,光器件占設(shè)備總體成本7成以上,需要大幅降低成本。只有通過技術(shù)創(chuàng)新才能做到“大幅降低”,把握5G需求先機(jī)。
其二,中國數(shù)據(jù)中心建設(shè)正在起飛。目前,數(shù)據(jù)中心集中在北美市場,北美幾大互聯(lián)網(wǎng)巨頭幾乎壟斷了全球數(shù)據(jù)流量。中國則是一個(gè)例外,十幾億人口、高速增長的數(shù)據(jù)流量需求,使得數(shù)據(jù)中心建設(shè)方興未艾,對中國光器件廠商來說,未來將是與電信同等數(shù)量級的新增市場,需要提前在產(chǎn)品、技術(shù)層面做好布局。
其三,系統(tǒng)商的需求推動(dòng)。2016年中興被美國限制出口事件,盡管在2017年成功達(dá)成和解,但已經(jīng)給中國光通信產(chǎn)業(yè)鏈敲響警鐘。中國大多數(shù)核心光器件都是從美國采購,現(xiàn)在必須盡快尋求本地供應(yīng)商的供應(yīng)能力,通過訂單傾斜、技術(shù)支持等合作方式,驅(qū)使中國領(lǐng)先的光器件廠商加大投入技術(shù)創(chuàng)新。光迅科技建設(shè)光電子創(chuàng)新中心、華工科技投資設(shè)立云嶺光電,都有類似的驅(qū)動(dòng)因素。(注:中興通訊2016年底中興光電子,寄希望產(chǎn)業(yè)鏈合作促進(jìn)核心器件的突破)
光器件是偏向于基礎(chǔ)研究的產(chǎn)業(yè),尤其高端光芯片的研發(fā),需要長期的持續(xù)性投資。我們希望,以三大驅(qū)動(dòng)力為契機(jī),中國光器件產(chǎn)業(yè)從過往零散的技術(shù)研發(fā),逐步轉(zhuǎn)變成整體的技術(shù)創(chuàng)新,加速向高端邁進(jìn),補(bǔ)齊整個(gè)光通信產(chǎn)業(yè)鏈。
退一萬步說,中國光器件產(chǎn)業(yè),也已經(jīng)走到了“從量變到質(zhì)變”的時(shí)間節(jié)點(diǎn)。
作者:劉定洲