英特爾1.25億美元收購QLogic部分業(yè)務(wù)

        新聞事件： 1月24日，英特爾表示，將拿出1.25億美元收購QLogic的InfiniBand交換機和適配器產(chǎn)品線。
　　事件分析：
        眾所周知Intel希望通過讓網(wǎng)絡(luò)設(shè)備提供商采用至強處理器來加強自己的數(shù)據(jù)中心和連接系統(tǒng)業(yè)務(wù)。Intel這部分在2011年的收入是101億美元，并且希望在未來五年突破200億美元。 

        Intel的計劃是擊敗大型機和RISC設(shè)備，讓存儲和網(wǎng)絡(luò)設(shè)備普遍采用至強處理器，計劃還包括讓Intel成為高速交換機用芯片的提供商。 

        去年7月，Intel支付未公開數(shù)額的資金以收購Fulcrum Microsystems——一家針對10GbE和40GbE以太網(wǎng)交換機和路由器提供FocalPoint ASIC產(chǎn)品線的生產(chǎn)商。Fulcrum的客戶中，最為大家所熟知的是Arista Networks——由Sun公司共同創(chuàng)始人Andy Bechtolsheim創(chuàng)建的低延遲網(wǎng)絡(luò)交換機制造商。Intel從未透露它收購Fulcrum的金額，但是該公司自從創(chuàng)建以來已經(jīng)獲得1.02億美元美元風險投資，因此Intel的收購價格很可能是這個數(shù)字的倍數(shù)。 

        盡管過去幾年10GbE和40GbE交換機芯片領(lǐng)域在不斷發(fā)展進步，但是InfiniBand仍然擁有重要的利基市場，在這個市場中，甚至更低延遲和更高的帶寬是非常關(guān)鍵的——例如超級計算，或者數(shù)據(jù)中心集群。問問Oracle，它在自己的Exadata數(shù)據(jù)庫集群以及Exalogic網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用服務(wù)器集群中采用了Mellanox的InfiniBand芯片，并且在2010年10月收購這家芯片和交換機制造商10.2%的股份。 

        當時，Mellanox向華爾街保證Oracle并無意全盤收購Mellanox，但是現(xiàn)在Intel收購了QLogic的InfiniBand業(yè)務(wù)，一些系統(tǒng)或者網(wǎng)絡(luò)公司也許會對Mellanox躍躍欲試了。但是如果Oracle或者IBM或者思科想要吞下Mellanox的話，最終的結(jié)果就是，拿著自己的以太網(wǎng)或者InfiniBand ASIC，讓大家都成為Intel的親密伙伴。所以有趣的就是，Intel也許巴不得會有人收購Mellanox呢。 

        而且最有趣的是，如果AMD真的醒悟過來收購了Mellanox，AMD將讓SwitchX同時兼顧以太網(wǎng)和InfiniBand ASIC，讓ConnectX-3交換機轉(zhuǎn)向服務(wù)器適配器，并且可能開始將這些更加深入地集成到自己的芯片組中，最終滲透向自己的芯片。 

        InfiniBand已經(jīng)扎根于由Intel、Sun和微軟支持的Next Generation I/O項目中，以及IBM、Compaq和惠普支持的Future I/O計劃。這些規(guī)范最早出現(xiàn)在1999年，很大程度上分別由Intel和IBM主導(dǎo)。 

        當時的想法是提供一個單一的交換結(jié)構(gòu)，可以將計算機和存儲與桌面到數(shù)據(jù)中心等其他設(shè)備相連接，以取代用于服務(wù)器到服務(wù)器和PC到服務(wù)器連接的以太網(wǎng)網(wǎng)絡(luò)，以及用于連接外圍設(shè)備的PCIe和光纖通道。 

        從理論上來說，InfiniBand也許是單一交換結(jié)構(gòu)的正確選擇——但市場并非如此。因此，InfiniBand已經(jīng)被推到一個利基領(lǐng)域，更重要的是，那些讓InfiniBand變得更好、更強大以及快于以太網(wǎng)的關(guān)鍵技術(shù)也被推向以太網(wǎng)領(lǐng)域，這樣進一步縮小了差距。 

        現(xiàn)在，Intel宣稱自己對QLogifc InfiniBand芯片、適配器以及交換機業(yè)務(wù)的收購?fù)耆浅鲇诟咝阅苡嬎憧紤]，但是它也許看得更遠——當PCIe氣數(shù)已盡的時候。 

        Intel數(shù)據(jù)中心和連接系統(tǒng)群組總經(jīng)理Kirk Skaugen表示：“在2011年國際高性能計算大會上，Intel提出了一個大膽的設(shè)想，重新定義高性能計算的性能并在2018年前打破Exascale的障礙。QLogic的技術(shù)和專業(yè)支持為實現(xiàn)這個愿景所需的可擴展的系統(tǒng)架構(gòu)提供了重要支持。將QLogic的InfiniBand產(chǎn)品線添加到我們的網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)品組合中，會給我們的數(shù)據(jù)中心客戶帶來更多選擇和非凡價值。” 

        在最近Intel管理層改組中，過去幾年一直致力于幫助Intel擴張到交換機和存儲芯片領(lǐng)域的Skaugen將負責Intel的PC客戶端群組。曾經(jīng)輔助過Skaugen、擔任Intel首席信息官的Diane Bryant將取代Skaugen，負責Intel的服務(wù)器、存儲和網(wǎng)絡(luò)戰(zhàn)略。 

       將InfiniBand業(yè)務(wù)出售給Intel之后，QLogic將把精力傾注于光纖通道和以太網(wǎng)交換機及適配器。QLogic曾經(jīng)在InfiniBand業(yè)務(wù)上取得過一些成功：與戴爾合作在美國勞倫斯利弗莫爾國家實驗室（Lawrence Livermore National Laboratory）落地了2000節(jié)點的“Sierra”集群；Appro宣布贏得了美國三大國家實驗室性能高達438 TeraFlops的高性能計算集群大單中，Mellanox是交換機提供商。 

       QLogic總裁兼首席執(zhí)行官Simon Biddiscombe發(fā)表聲明稱：“出售這些InfiniBand資產(chǎn)將有利于我們的股東，讓我們利用聚合網(wǎng)絡(luò)、企業(yè)級以太網(wǎng)和SAN產(chǎn)品，更好地專注并更多投資在數(shù)據(jù)中心領(lǐng)域的發(fā)展機遇上。出售之后，我們的現(xiàn)金狀況將進一步增強，預(yù)計這些出售對于每股收益的影響是中性的。此外，將這些資產(chǎn)出售給一家技術(shù)創(chuàng)新者和高性能計算領(lǐng)導(dǎo)者，將為InfiniBand合作伙伴及客戶在高性能領(lǐng)域帶來更高的投資。” 

       QLogic負責全球聯(lián)盟及高性能計算解決方案營銷的Joe Yaworksi曾經(jīng)談及QLogic能夠贏得更多InfiniBand訂單的原因在于，TruScale芯片Quad Data Rate (QDR) 40Gb/s的運行速度，超過了Mellanox SwitchX產(chǎn)品Fourteen Data Rate (FDR) 56Gb/s的運行速度。 

       Yaworksi表示，其中很大的原因是QLogic在2006年初收購了編譯器制造商PathScale——它擁有一個設(shè)計每秒能夠處理數(shù)百萬信息的網(wǎng)絡(luò)堆棧。（PathScale在2007年出售給SciCortex，2009年倒閉的時候，Cray收購了它，于是開源的PathScale死灰復(fù)燃，被Cray作為一項許可提供給客戶。）TruScale InfiniBand ASIC和PathScale信息堆棧和編譯器讓QLogic能夠與Mellanox抗衡并取得勝利。 

       Yaworksi表示，QLogic“很認真地考慮了我們是否將出貨FDR InfiniBand”，不過被Intel收購之后，它將把更多精力放在適當?shù)氖虑樯稀?A href="http://m.3xchallenge.com/site/CN/Search.aspx?page=1&keywords=QLogic&column_id=ALL&station=%E5%85%A8%E9%83%A8" target="_blank">QLogic曾經(jīng)想過，要在2013年下半年或者2014年上半年直接跳到Eight Data Rate (EDR)速率，以25Gb/s的速度運行在InfiniBand通道上。 

       這將是一個漫長的等待時間，Intel可能不會忍受下去。但是這一切都取決于Intel的計劃，目前Intel并沒有透露任何信息。如果QLogic是一家上市公司的話，兩家公司能透露的信息就更少了。 

       Intel預(yù)計對QLogic InfiniBand業(yè)務(wù)的收購將在三月底結(jié)束，并補充說與這項業(yè)務(wù)相關(guān)的“相當數(shù)量”的員工將接到Intel的聘書。