出土化石的洞穴位于排料鄉(xiāng)排料村以南一公里處,這是一個深達20多米的天然石洞,洞內(nèi)地形復(fù)雜。該村的幾位青年民兵本打算下洞探查是否有水,沒想到卻有意外的發(fā)現(xiàn)。洞穴內(nèi)的骨骼已經(jīng)鈣化,十分堅固,牙齒部位像瑪瑙一般光滑透明。花垣縣文物局考古人員聞訊后于昨天下午趕赴現(xiàn)場組織發(fā)掘。
據(jù)了解,貘廣泛生存于距今一百萬年到一萬年之間的溫暖潮濕的環(huán)境,但是由于環(huán)境的變遷,目前,除了東南亞尚存其近親馬來貘以外,貘的其它種類已經(jīng)全部滅絕。目前,全國僅有貴州省博物館館藏少量的貘化石,這次發(fā)掘的貘化石對于研究湖南湘西武陵山區(qū)環(huán)境變化、生物多樣性和種物的演化具有非常重要的意義。