ICCSZ訊 經(jīng)過幾個月的研發(fā),玻璃制品生產(chǎn)巨頭Corning在去年生產(chǎn)出了業(yè)界第一根Thunderbolt光纜。Corning的Gorilla Glass被Apple使用在iOS的產(chǎn)品線上。自從2011第一代Thunderbolt 廣受好評后,Corning的Optical光纜作為遠程高速連接的品質(zhì)保證終于被實現(xiàn)了。
設計
10米長的Optical光纜非常之輕,把它拿出盒子的時候這點讓我們很驚訝。相比于傳統(tǒng)的銅質(zhì)和合金芯的Thunderbolt光纜,差別就高下立判了。
傳統(tǒng)光纜是將電線,屏蔽層,絕緣層編織在一個很厚的護套中。但是Corning光纜并不需要相同的支撐結(jié)構(gòu),基本上是一條包裹在橡膠保護套中的80微米玻璃纖維芯。
該光纜上唯一比傳統(tǒng)銅質(zhì)Thunderbolt光纜大的部件就是Optical的插頭。盡管實質(zhì)上并不更厚,但是插頭被做的更長了,這樣才能夠容納一個收發(fā)器,轉(zhuǎn)化器和結(jié)合激光。
在數(shù)據(jù)傳輸方面,第一個插頭將進來的電信號轉(zhuǎn)換為光能量,之后通過光纜傳輸?shù)降诙€插頭。然后光信號轉(zhuǎn)換回電信號輸入進配件或者主機的Thunderbolt控制器。
Corning的Optical光纜(左)和Apple的2米Thunderbolt光纜纏繞在一起
Corning可以將所有的轉(zhuǎn)換處理邏輯和相關的硬件與一個小小的矩形插頭,從Thunderbolt驅(qū)動線中抽取能量來執(zhí)行自己的功能。作為甲級激光產(chǎn)品,Optical基本可以看做是電腦I/O硬件的延伸,是遠距離傳輸?shù)谋匦杵贰?/p>
根據(jù)Thunderbolt的光學要求,光引擎將信號導入光纜,因此可以讓更早版本的協(xié)議能夠支持反向兼容,并且使主機能少一些硬件。
Corning的Thunderbolt光纜(左)和Apple的Thunderbolt光纜對比
Corning在Thunderbolt Optical光纜中使用了它的專利ClearCurve VSDN光纖。ClearCurve是一種纖細但是強韌的材料,能夠承受驚人的高強度使用。這種光纖可以被扭曲,彎折,打結(jié),擠壓而不影響數(shù)據(jù)傳輸。這是一個非常好的特性,尤其是這種超細的長光纖很容易纏在一起。
盡管比Apple的光纜長8米,超細芯的Corning光纜可以很方便的卷起。不像其他的高級光纜技術,Optical不需要特別的纏繞規(guī)則就可以被盤繞起來,盡管我們還是建議使用"上/下電纜盤繞"的方法來保持連接點的完整性。
整體生產(chǎn)的質(zhì)量是非常高的,插頭,光纜,連接點都非常牢固。需要注意的是,被損傷或者損壞的光纜需要替換掉。不像銅質(zhì)線纜,光纖不容易修補并且在光學對準的閾值公差是非常嚴謹?shù)摹?/p>
使用
在我們的測試中,我們把Apple最新的Mac Pro與Promise的裝備了Thunderbolt 2的Pegasus2 RAID 陣列連在一起,又把一臺2013年末的帶Retina 顯示器的MacBook Pro和其他各種Thunderbolt存儲配件連在一起。
使用中
首先,我們用RAID陣列運行了一些性能測試,分類使用了Corning光纜,2米的Apple光纜和一個1米的普通線纜。這3款產(chǎn)品的表現(xiàn)沒有太大的差別。最高讀取速度為454MB/s,最高寫入速度為540MB/s。在讀寫過程中確實存在波動,但是3款產(chǎn)品都出現(xiàn)了這種現(xiàn)象,所以我們把它歸結(jié)于RAID 5的設定和OS X對本地硬盤的操作方式。
為了得到更可靠的數(shù)據(jù),我們改為在Mac Pro和帶Retina顯示器的MacBook Pro之間傳遞數(shù)據(jù)。這么做之后,由于機器內(nèi)部的SSD和敏捷的PCIe接口,傳輸速度更加穩(wěn)定了。傳輸3GB的電影只用了5秒不到,批量電影傳輸速度也一樣快。由于我們的測試機器沒有T比特字節(jié)的存儲空間,我們只能最多只能測試最多大約100GB的文件。
在測試中,插頭的溫度比其他我們使用的光纜高得多。Corning向我們確認這個復合材料的外殼可能會過熱,但是向我們保證溫度是在Intel的規(guī)格之內(nèi)的。
使用中
由于性能和非光學的產(chǎn)品類似,下面將比較實用性。這是Corning的強項。銅質(zhì)的Thunderbolt線纜最多只有3米長,然而Optical本身就有10米長,并且最長可以接到100米。
以前,專業(yè)人員必須把Thunderbolt存儲設備和配件放在電腦邊上,現(xiàn)在Corning的Optical讓他們能夠把這么存儲設備放在遠處,甚至放在別的房間里。而且Optical的薄薄的的身材使他們可以被隱藏在墻壁的護壁板上,有效避免了意外拔除。
最后,Optical的單線結(jié)構(gòu)讓它非常的柔韌。鑒于銅質(zhì)Thunderbolt線纜更厚而且很難調(diào)節(jié),Corning的光纜更容易在更擁擠的地方使用。
總結(jié)
Corning的Thunderbolt技術Optical光纜是一款設計優(yōu)秀,經(jīng)久耐用的產(chǎn)品。相比厚實的銅質(zhì)線纜,這個輕薄光纜能更好的承受日常磨損。
總覽
更不用說這是市面上唯一的一款光纖Thunderbolt光纜了。除了Corning,沒有幾個廠家愿意進入這個新生的市場。能想到的一種替換產(chǎn)品是Other World Computing最近發(fā)布的10/20/30米長的光纜,但是我們還沒能進行樣品測試,無法對其的性能發(fā)表評論。
對于需要在遠距離進行高速傳輸?shù)挠脩?,除了Corning以外選擇余地不是很多??傮w來看,Corning的價格在設計費用,材料和生產(chǎn)成本之外并沒有高出多少,還是很值得推薦使用的。
在購買之前需要考慮的是Optical只能使用自供電設備,該光纜無法與需要主機供電的設備兼容,比如某些總線供電的便攜式硬盤。