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美國農村地區(qū)寬帶基礎設施建設需花費1500億美元

摘要:行業(yè)利益相關者告訴美國國會,要向美國農村地區(qū)提供寬帶,可能需要花費1500億美元,這個數字超出了拜登總統(tǒng)提出的1000億美元的寬帶計劃;并建議分配更多公共資金給更能經受未來考驗的光纖接入技術。

  ICC訊(編譯:Nina)外媒Light Reading消息--在眾議院農業(yè)委員會舉行的關于農村寬帶的國會聽證會上,委員會主席眾議員David Scott(D-Ga.)詢問行業(yè)利益相關者,在全美需要寬帶基礎設施的地方建設寬帶到底需要多少錢。但專家們表示,如果沒有準確的地圖數據,很難確定這個數字。

  “有估計表明,要為未服務地區(qū)的人提供服務需要花費600-800億美元......但是,在準確繪制地圖之前,我們很難估計,”微軟的Airband Initiative總經理Vickie Robinson表示。微軟在2017年發(fā)起名為Airband Initiative的計劃,承諾在五年內連接該國偏遠地區(qū)的200萬人,以彌合美國農村地區(qū)數字鴻溝。微軟通過該計劃與互聯網內容提供商(ISP)、能源供應商、非營利組織和企業(yè)家合作,擴大美國農村地區(qū)的寬帶接入。

  Wabash Heartland Innovation Network(WHIN)首席執(zhí)行官Johnny Park認為,這個數字接近1500億美元,超過了Robinson的估計,也超過了拜登總統(tǒng)提出的1000億美元的寬帶計劃。但他表示,這還取決于最終將使用哪些技術,因為光纖的成本更高。

  雖然Robinson和Park都在提倡技術中立(Tech-neutral)的解決方案,包括固定無線和浮空器(Aerostats),但Totelcom Communications的副總裁兼總經理Jennifer Prather對政府資助光纖以外的技術表示擔憂,因為這些技術在農村地區(qū)還沒有得到驗證。

  她說:“如果它不是那么成功,它不是像光纖技術那樣可靠,我們不想讓這些用戶在已經落后的情況下落后更久。當你把有限的資源投向美國農村時,你希望這些資源可以持續(xù)使用幾十年。”

  Prather也代表NTCA(The Rural Broadband Association,農村寬帶協(xié)會)出席了聽證會。她說,就在上周,她公司服務區(qū)域的一個固定無線發(fā)射塔被閃電擊中,導致停電;但風暴對他們的光纖網絡來說卻不是問題。她說:“我們這里經常發(fā)生冰雹、電力和風力等問題,我們想擁有可以處理這些問題的基礎設施?!?

  由于什么是“面向未來(Future-proof)”技術的不確定性,利益相關者和委員會立法者擔憂FCC可能會將RDOF拍賣資金分配給無法實現目標的技術。

  OEConnect and Ostego Electric Cooperative首席執(zhí)行官Tim Johnson認為:“將資金平均分配給所有可以達到一定速度閾值的技術是錯誤的。像光纖到家庭系統(tǒng)這樣的某些技術經過了更可靠的時間測試,并且比其他技術更能經受未來的考驗,應該相應地分配更多公共資金?!痹摴緩?017年開始通過光纖網絡提供寬帶服務,目前網絡已覆蓋超過5000個location。

  Johnson表示,OEC通過RDOF獲得了718萬美元的資金,但自疫情開始以來,他們已被服務請求“淹沒”。他還強調,政府總體上應該做出更多努力來支持電力合作社,這些合作社專為社區(qū)提供寬帶服務,但沒有公共資金就不能(也不會)這樣做。他敦促政府加快RDOF第二階段的啟動,或將資金用于其他可以更快提供寬帶服務的項目。

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